El larense Cardona finalizó el quinto día de carrera tras cubrir la difícil ruta en casi 6 horas, el emplear 5 horas, 58 minutos con 37 segundos, victoria que correspondió al español Marc Coma, quien se encamina a lograr su quinta victoria en la cita en el desierto egipcio. Nico culminó a una hora con 29 minutos del triunfador, desempeño que le valió para avanzar del décimo octavo al décimo cuarto puesto absoluto.
Sin embargo, no todas fueron noticias positivas para los centauros criollos pertenecientes al Venezuela Moto Rally Team que cuentan con el auspicio de Marathon Hunter, Tomaca, Kenda, Mindeporte, Motor Shopcenter y la Federación Motociclista Venezolana, una vez que en la quinta etapa se produjo una fuerte caída de Rafael Eraso, quien al comenzar la jornada del viernes se encontraba a sólo un minuto de su compañero Cardona.
El caraqueño Eraso sufrió una herida en el muslo izquierdo que fue atendida por los médicos de la organización, los que esperarán hasta último momento para determinar si podrá o no culminar la prueba. Rafael sufrió una penalización de 7 horas, lo que lo hizo retroceder de manera dramática en la tabla absoluta, cayendo del diecinueve al lugar 51 entre los 63 que todavía se mantienen en acción.
“Rafael Eraso sufrió una herida en una de sus piernas, lo que requirió que lo cosieran en el muslo izquierdo - indicó Juan José Kunhle desde Egipto -, él se encuentra bien y con ganas de terminar la carrera, pero los médicos no son muy optimistas y piensan que dejarlo salir en la última etapa puede ser peligroso, pero igual esperaremos a ver cómo se siente. La quinta jornada fue la más difícil de todas, las dunas enormes, conocidas como catedral, que son deformes, muy seguidas unas de otras de arena muy fina, dejaron atrapados a muchos. Nicolás volvió a cumplir una labor espectacular, aunque también perdió mucho tiempo en esas dunas. Gustavo Querales estuvo bien, pero se lo tomó con calma porque le está pasando factura el esfuerzo de los primeros cuatro días”.
El tercer criollo en acción, Gustavo Querales, finalizó la quinta etapa entre Salh Baraka y Tibniya en el puesto 35, con un tiempo total de 8 horas, 2 minutos, con 22 segundos. “Cotufa” optó por asumir un ritmo conservador con la intención de poder completar el recorrido, táctica que le permitió continuar su escalada en la tabla y colocarse en el vigésimo octavo lugar absoluto, al acumular 34 horas, con 6 minutos y 53 segundos.
Nicolás Cardona encara la etapa final con la posibilidad concreta de poder culminar entre los diez primeros, un resultado poco menos que excepcional en su condición de debutante en las arenas del desierto del Sahara. El barquisimetano suma 27 horas, con 11 minutos con 31 segundos a lo largo de la prueba, colocándose a 6 horas con 48 minutos del líder, Marc Coma, quien es escoltado a 14 minutos por su compatriota Jordi Viladoms.
La fecha final del Campeonato Mundial de Rally Cross Country FIM culminará el sábado en la etapa que unirá Tibniya con El Cairo, punto de partida de la competencia de 2600 kilómetros de recorrido que arrancó el lunes frente a las pirámides de Giza.
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