Y el venezolano aún no está listo para ponerle fin. Los D-backs se encuentran contra la pared en la Serie Divisional de la Liga Nacional 0-2 antes del Juego 3 a celebrarse el martes y Montero cree que su equipo todavía puede recuperarse y ganar la serie.
"Estamos en una situación muy difícil", reconoció Montero el lunes en el Chase Field. "Estamos contra la pared y hubiera sido mejor llegar a casa con la serie pareja. Pero tenemos que jugar como sabemos hacerlo y tratar de regresar. Estamos jugando bien pero desafortunadamente no hemos hecho las jugadas pequeñas".
Montero se ha ido en blanco en nueve turnos al bate en contra de los Cerveceros en la SDLN, incluyendo un par de ponches. El venezolano conectó dos imparables para los D-backs durante la postemporada en 2007.
Este año, Montero estableció marcas personales en partidos jugados (140), turnos al bate (493), hits (139), carreras anotadas (65), dobles (36), cuadrangulares (18) y carreras producidas (86). También mejoró sus habilidades como receptor y la forma de dirigir el juego.
"Ha sido un gran año para mí. Me siento bien y el cansancio aún no me ha llegado", expresó Montero. "Estoy muy satisfecho con mis números y con el desempeño del equipo en general, ha sido un gran año para todos nosotros. También estoy muy emocionado con la gran labor de nuestros lanzadores. Se siente bien haberle atrapado a un ganador de 21 juegos (Ian Kennedy) y a otro de 16 (Daniel Hudson)".
El timonel de los D-backs, Kirk Gibson, no está sorprendido con el progreso de Montero. El dirigente sabía que era sólo cuestión de tiempo para que su receptor se convirtiera en un jugador de todos los días.
"Está tratando de desarrollarse como receptor, la forma en que dirige el juego, asegurarse de bloquear lanzamientos descontrolados", manifestó Gibson. "Tienes que trabajar en tus tiros a las bases todo el tiempo. Tienes que conocer de cerca a todos tus pitchers, así como a los bateadores de la oposición. Y también tienes que aprender a batear y ser efectivo en plato".
Gibson reconoció que Montero llegó a los entrenamientos primaverales en mejor condición física de la que había mostrado en primaveras previas y el venezolano pasó mucho tiempo trabajando junto a su compatriota Henry Blanco.
Llamado a su primer Juego de Estrellas este año, Montero sacó al 40 por ciento de los corredores tratando de robarse una base.
"Ha hecho un gran trabajo poniendo corredores fuera para nosotros este año y su energía contagia a todo el equipo", elogió Gibson. "Derrocha mucha energía, es muy activo. Siempre trata de animar a sus compañeros sin importar que tan mal estén las cosas. Su energía nos contagia. Y es el hombre perfecto para la posición que tiene en este equipo".
Gibson confía en Montero a la hora de pedir el lanzamiento correcto en el momento correcto. Y no es el único.
"Siempre hemos estado en la misma página juntos", dijo el lanzador derecho de los D-backs, Daniel Hudson. "Repasamos los reportes de scouts antes del partido. Es un receptor muy inteligente, trabaja duro. Confío mucho en él y él en mí. Ha sido muy divertido".
Montero quiere que esa diversión se extienda en octubre.
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