El base Chauncey Billups, de Clippers, sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que le impedirá regresar al tabloncillo en lo que resta de la temporada de la NBA, informaron hoy directivos del equipo tras pruebas clínicas realizadas en un hospital de Cleveland.
“Mi carrera no ha terminado”, dijo Billups, de 35 años, al conocer el resultado de los exámenes. “No me retiraré de la liga. Regresaré”.
Billups sufrió la lesión el lunes después de efectuar un tiro fuera del perímetro en partido que ganaron los Clippers 107-102 a Magic, en el Amway Center, de Orlando. En el encuentro anotó 18 puntos, tres rebotes e igual cifra de asistencias, en 32 minutos sobre la cancha.
“Al principio cuando me caí, la sensación fue como si alguien me hubiera pateado en la pierna”, explicó Billups, quien acumula 15 temporadas en la liga y formaba parte de la preselección estadounidense de 20 jugadores que participará en los Juegos Olímpicos de Londres en el verano (austral) próximo.
“Pero cuando intenté ponerme de pie, sentí algo que nunca antes había sentido antes”, añadió el veterano base. “Comprendí que algo malo me había ocurrido”.
Billups, de 1,91 metros y 95,3 kilos, tuvo medias de 14,9 puntos, 2,5 rebotes, 4,0 asistencias y 30,4 minutos en 20 partidos de la actual contienda con los Clippers (15-8), que encabezan la División Pacífico con dos juegos de ventaja sobre los Lakers (14-11).
“Es una gran pérdida”, dijo el entrenador de los Clippers Vinny Del Negro. “Chauncey significa mucho para nuestro equipo por su liderazgo, la efectividad de su juego y todo eso. Pero tenemos que manejar positivamente esta adversidad y experamos que los demás jugadores mantengan el nivel que hemos tenido hasta ahora”.
El estelar base Chris Paul, otro de los puntales de los Clippers, lamentó la lesión de Billups.
“Todos debemos llenar el vacío y hacer un poco más en cada partido”, dijo Paul. “Pero definitivamente su lesión es un impacto muy fuerte para nosotros. Aún así, si alguien puede salir de esto, estoy seguro que es él”.
Billups promedia 15,5 puntos, 2,9 rebotes, 5,5 asistencias y 32,2 minutos en 1.002 partidos de la ronda de grupos en la NBA.
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